苗栗縣（臺語：Biâu-li̍k-kuān；客家語：Mèu-li̍t-yen，四縣腔客拼：Meuˇ lid ien，海陸腔客拼：Miau lidˋ rhanˇ）位於臺灣本島西北部，東倚雪山山脈，西濱臺灣海峽，北與新竹市和新竹縣接壤形成竹苗生活圈，南與臺中市相鄰，領域範圍方整適中，但由於地勢崎嶇多山地交通廊道受限，在發展上有諸多挑戰。
行政院國發會將本縣劃歸為台灣中部區域；而交通部中央氣象局則將本縣劃歸為台灣北部區域，此外本縣於2006年1月時加入「北臺區域發展推動委員會」，並簽署了《北臺區域合作宣言》，2016年1月則與中部縣市簽署《中彰投苗區域治理宣言》。
★位置：
苗栗縣位於臺灣本島中北部，北邊和東北邊與新竹縣、新竹市為鄰，南邊和東南邊隔著大安溪、雪山山脈與台中市接壤，西濱臺灣海峽。極東點是泰安鄉梅園村的大霸尖山；極西點位於苑裡鎮房裡海岸；極南點是卓蘭鎮內灣里南端；極北點是竹南鎮崎頂里北端，中心點則約在獅潭鄉豐林村。全縣東西寬約64公里，南北長約50公里，面積1820.31平方公里，外型頗似一顆鑽石。海岸線長度自竹南鎮崎頂里海岸北端起，向南延伸至苑裡鎮房裡海岸南端止，全長約50公里。
★地形：
境內山多平原少，主要是原屬於雪山山脈西側的河川沖積扇，因不斷受到各河川侵蝕，漸漸切割成今日的丘陵、台地地形，數條河川隨著地勢穿梭其間，形成多變化的山川風貌。地形上大致可依序分為平原、丘陵、臺地及山脈等四種，除了臺地之外，其他地形都非常有規律的由西向東排列。
苗栗縣雨量豐沛，大、小河川密布。主要河川由北至南有中港溪、後龍溪、西湖溪及大安溪。中港溪發頭於鹿場大山（樂山）西北側，流域涵蓋本縣北部及新竹縣西南部；後龍溪發源於鹿場大山西南側，流經本縣中部；西湖溪發源於三義鄉關刀山北側，流經本縣中西部；大安溪發源於大霸尖山西側，流經本縣南部及台中市北部。
★歷史：
依據考古學家的研究，苗栗地區在史前時期已有先民在此生活，並留下許多歷史遺跡。一千多年以前，臺灣原住民移居此地，苗栗地區成為平埔族道卡斯族的生活範圍。自17世紀中葉起，漢人開始移入屯墾，原住民被迫同化或向高山遷移。明鄭時期，苗栗地區歸屬天興縣管理。清治時期，天興縣改稱為諸羅縣。1889年（清光緒15年），苗栗始設縣。1895年日本統治台灣後，清代的苗栗縣遭廢除。
1901年到1908年間，另置苗栗廳，1920年廢廳置州郡，今苗栗縣轄區被劃分為苗栗郡、竹南郡、大湖郡，屬新竹州管轄。戰後初期屬新竹縣之一部，1950年臺灣施行地方自治後，苗栗縣恢復設置，其行政區域沿用至今。
★行政區劃：
苗栗縣共轄2個縣轄市、5個鎮、11個鄉：
★交通：
臺鐵縱貫線在本縣設有崎頂車站及竹南車站，再往南則分岔為山線及海線。山線在本縣設有造橋車站、豐富車站、苗栗車站、南勢車站、銅鑼車站、三義車站及舊山線的勝興車站；海線則設有談文車站、大山車站、後龍車站、龍港車站、白沙屯車站、新埔車站、通霄車站及苑裡車站。竹南、苗栗為一等站，其餘均為三等站以下，其中三等站以後龍、通霄、苑裡為海線的較大站，有較高等級列車停靠，其餘三等站及以下以區間車為主。
臺灣高鐵南北穿越本縣，在後龍豐富地區設立苗栗站，豐富站北移與高鐵共站。苗栗站於2015年12月1日通車營運。
在城市大眾捷運系統方面，原本有規劃竹竹苗輕軌系統，將苗栗－後龍、竹南－頭份、竹南－新竹等輕軌路網列入初期規劃內容。但於2010年1月被交通部退回申請計畫，短期內不會興建。
在公路方面，中山高速公路在本縣有頭份交流道、頭屋交流道、苗栗交流道、銅鑼交流道、三義交流道。福爾摩沙高速公路則有西濱交流道、竹南交流道、大山交流道、後龍交流道、西湖服務區、通霄交流道、苑裡交流道，另規劃有西湖交流道。
臺72線東西向快速道路 向東行到底為（大湖鄉）（後龍 - 汶水段）有造橋、頭屋一、頭屋二、公館等交流道。
另有省道臺61線（西濱快速道路）、臺13線（尖豐公路）、臺6線（龍汶公路）、臺13甲線（尖苗公路）、臺1線、臺1己線 、臺3線等。
縣道則有119號（龍港 - 西湖 - 銅鑼 - 新庄 - 內草湖）、119甲號、121號（通霄 - 土城 - 大坑 - 山柑 - 大甲）、124號（竹南 - 頭份 - 三灣 - 南庄 - 獅潭）、124甲線、126號（外埔 - 後龍 - 頭屋 - 明德水庫 - 永興）、128號（通霄 - 銅鑼 - 公館）、130號（苑裡 - 三義 - 大湖鄉八份）、140號（原縣道130甲線，苑裡 - 南房 - 火炎山 - 三義）。
客運目前有苗栗客運、新竹客運、國光客運、豐原客運、巨業交通客運、統聯客運。
